“你姐在旁边吗”

“在。”

赵柯把电话筒递给赵棉。

赵棉接过来, “爹。”

“你生日，爹不能回去了，你吃点儿好的。”

“嗯。”赵棉含笑望向母亲和妹妹, “妈和小柯来公社请我去饭店吃, 她们花钱。”

电话里传来赵建国的笑声，“那好那好。”

“爹你也保重好身体。”

电话费贵，赵棉叮嘱完，便把电话筒又转交到余秀兰手里。

余秀兰数着时间门，关心了两句赵建国的身体, 让他别太省钱，就匆匆道别，挂断电话。

赵柯“妈, 你怎不多说几句”

余秀兰没好气道“有钱烧的啊，说两句得了呗，给钱”

赵柯不动, 无辜地眨着眼睛看她。

余秀兰警惕, “你又要干啥”

赵柯作出一副忸怩的姿态, “妈, 我没钱啊，您掌握着咱家的财政大权, 您给嘛”

“你会没藏钱”

余秀兰不相信。

“这不是大队凑钱, 借给春妮儿看病了嘛。”

她能让自己口袋空空

余秀兰还是怀疑。

赵棉掏兜, “我有, 我给吧。”

余秀兰忙道“不用你。”

她扒拉开赵棉, 赶紧数出钱，递给门卫。

赵棉拉着妹妹到一边，给她塞钱。

赵柯推回去, 小声回她“你自己攒着，我还有呢，我就是想让咱妈花钱，你不知道她多抠。”

赵棉轻轻拍了她一下，嗔道“咱妈节省惯了，你别总气她。”硬塞到她兜里。

“你俩又说我啥呢”

姐妹俩立即止了话，双双微笑。

余秀兰“”

肯定说了。

“行了行了，赶紧走吧。”

余秀兰催着离开。

赵柯走之前拜托“孟哥，如果有我的电话，帮我听着点儿。”

门卫笑着答应“行。”

赵棉生日当天是周末，其实能回家过。

但余秀兰和赵柯的厨艺都拿不出手，总不能让寿星回家给自己做饭，赵棉又闲不下来，每次回家都要忙活一通。

所以俩人商量后，决定到公社来陪赵棉过生日。

乡下一般直给老人庆整寿，很少有人重视孩子的生日。

母亲和妹妹来，赵棉很高兴，眼睛一直笑得弯弯的。

她高兴，赵柯和余秀兰就不白来。

赵柯要去食品站看看，余秀兰和赵棉跟她一起过去。

食品站只有个小小的牌子，双开木门，门后是个仓库，百来平左右。

食品站门前的街道上塞得满满登登，停着三辆卡车，两辆中型，一辆大型，远处还有牛车马车。

现场热火朝天。

两辆中型卡车上装满了白菜、萝卜，村民正在慢慢往下卸。

五个机械磅秤同时工作，食品站的工作人员检查、称重，村民装袋，再搬到前面的大型卡车上。

往年从来没收过这么大体量的菜，食品站的工作人员已经连轴转数日，肉眼可见的疲惫。

村民们倒是热情高涨，浑身都充满干劲。

磅秤边上，左右各摆着一张长桌，桌后坐着的人，都是熟人，一个是妇联的干事，一个是程干事。

“赵主任，你来公社了”程干事抬头，笑着挥挥手，“你们大队得后天呢。”

赵柯哭笑不得“程干事你这是打趣我呢怎么不直接叫我名字”

程干事哈哈笑。

满地都是白菜叶子，几乎看不出地面的颜色。

这些白菜叶子，村子还会收回去，不确定是吃还是别的用处，赵柯尽量避开，走进去。

余秀兰和赵棉没跟过去。

赵柯走近，注意到忙于称重的工作人员后面，还站着个认识的人潘村儿大队的潘队长。

两个人隔着磅秤互相打过招呼，潘队长抽不开身，没过来跟她闲聊，对她摆摆手便继续盯活儿。

赵柯问程干事“程干事，你怎么在这儿啊”

旁边报秤，程干事记下一笔，才回答她“咱们公社食品站库房容量有限，菜不能堵在这儿，会造成农民损失。段书记和吴主任跟市里沟通，租借了两辆大卡车，称完直接运到市里，再由市食品站进行中转，送到各地。这不，人手不足，抽调我们过来帮忙。”

程干事指了指那边称秤的人，跟她说“那两个是粮站的同志，他们三个是公社武装部的同志，这边儿两位是派出所的公安同志。”

那几位同志听到程干事对这个“赵主任”说话很熟稔，在程干事介绍到他们的时候，便匆匆冲着赵柯点头示意。

大家伙都忙，没有交流。

不过那两位年轻的公安同志忙碌间门，时不时瞥向赵棉。

赵棉的目光一直在妹妹身上，没有注意到。

余秀兰发现了，顿时双眼冒光，挨个瞧两人，越瞧越满意，越瞧越纠结，干脆进去找赵柯。

赵柯察觉到碰后腰被人触碰，回头，眼露疑惑，“妈干啥”

余秀兰冲程干事笑了笑，拉着赵柯走远一点儿，在她耳边抑制不住地兴奋道“快给你姐打听打听，那两位公安同志多大了，结没结婚，有没有对象”

赵柯“”

怎么还来挑女婿呢

赵柯看向那两位公安同志，客观地说，五官端正、浓眉大眼、肩宽腿长，又吃公家饭，这些条件，确实是时下相当好的对象。

但一想到她那么好的姐姐要被人拐走，她就客观不起来，越看越挑剔。

块儿头太大，跟她姐站在一块儿，万一有什么矛盾，一只手就能按住姐姐，扣分。

眼睛有神，盯人的时候有点儿凶，她姐脾气软，没准儿会受气，扣分。

怎么总看她姐是不是看见漂亮姑娘就移不开眼好色，扣分

“你听没听见”

赵柯不情愿，“我姐才多大，急什么”

“你说她多大，过了年儿就二十二了谈对象得一段时间门吧谈婚论嫁又得一段儿时间门吧磨磨蹭蹭就二十五六了”

赵柯“”

算盘珠子崩飞了吗这么会算

“你还想你姐一辈子在家当老姑娘咋地”

赵柯嘟囔“当老姑娘有啥的，我养呗，肯定养得比男人好。”

余秀兰没忍住，在她后背拍了一下，“滚蛋你还靠你姐给钱花呢”

赵柯反驳不了。

但她有姐姐给钱花，她骄傲。

余秀兰推了她一下，“让你打听就打听，少废话”

赵柯心里哼唧，却也不能真把赵棉的桃花全拦在外面。

万一真是缘分，万一看对眼呢

“哪能那么上赶着打听。”

赵柯复又走回到忙碌的程干事面前，主动问“程干事，正好我们今天没什么事儿用不用我们帮忙”

送上门的壮丁，又是熟人，程干事哪会拒绝，当即让开位置。

赵柯坐到了程干事的位置上，冲余秀兰同志和亲姐招手，示意她们过来。

余秀兰满眼疑惑，赵棉完全信任，赵柯叫她她就过来。

程干事安排赵棉去另一头跟妇联那位干事换手，安排余秀兰去读秤。

赵棉二话不说，过去帮忙。

余秀兰则是等程干事走了，戳赵柯一下，小声儿骂她“这么爱干活，在家咋没见你动手”

赵柯眨眼，乖巧地说“余秀兰同志，想要钓鱼，得先放饵，我这是按照你的要求在做啊。”

余秀兰越想脸上越亮堂，“啪”地拍在她肩上，“对，干得不错。”

她笑容神秘地看向大女儿，随后，去干活。

赵棉做事很认真很仔细，她还有一手好字，秀气工整。

粮站的老同志报秤的时候看见，顺嘴夸了一句“小同志，你这字写得可真漂亮。”

赵棉含蓄地笑了笑。

老同志打开话匣子，其他人空隙时也会跟她聊一聊，尤其是男青年。

其中个高的年轻公安问赵棉“同志，你还记得我吗”

另一个公安也看着赵棉。

赵棉看着两人，片刻后展颜一笑，点头“之前在派出所见过，是吗”

两位年轻公安纷纷点头。

他们全所对赵棉印象都很深刻，又柔弱又坚韧又好看。

没想到会在这儿见到

这头，余秀兰看见她中意的年轻公安跟赵棉搭话，喜滋滋地碰赵柯胳膊，示意她看。

赵柯抬头扫了一眼，便低下头。

工作中不认真，扣分

不过没多久，余秀兰又在赵柯耳边恨铁不成钢地念叨“你姐咋不知道抓住机会呢。”

赵柯嘴角上扬，“您也不看看这是什么场合，差一个数字都关系到农民的收益，当然得专注。”

余秀兰也是个认真负责的人，知道收成对老百姓的重要性，便专心看秤，不再关注其他。

有的大队人口多，有的大队人口少，因此耕地亩数有差别，所以他们种的白菜数量也有所不同。

程干事告诉赵柯，有时候粮站一天只能收一个大队的菜，有时候一天收两个大队的菜。

潘村儿大队人数跟赵村儿差不多，耕地面积也差不多，他们种了将近四分之三耕地的白菜萝卜，差不多是三百五十多亩。

外面卖白菜，是一分钱一斤，粮食站收，低于市场价，再去掉公社规定上交的百分之二十，潘村儿大队结算完，有六千五百块。

潘队长和潘村儿的村民们脸都要笑开花了。

余秀兰回招待所的路上都还在震惊，“种白菜这么挣钱吗那以后都种白菜不就行了吗”

“当然不可能。”赵柯给她泼冷水，“这是今年庄稼毁了，公社才允许用耕地种，正常年节，还是得先保证粮食的种植量。”

余秀兰稍稍冷静点儿，“那重新开地，多种点儿白菜不就行了”

“得有人收才行，今年是特殊情况，说白了，这是省里其他兄弟县市买咱们的白菜赈咱们的灾，咱们缓过来，明年人家凭什么还这么收咱们的白菜”

“那公社不是要建酸菜厂”

赵柯解释“这是为了给农民增产增收，也增加一些就业岗位，带动一下公社的经济，前期体量小，均分到所有大队，不会有今天这么大的量。”

余秀兰扫兴，“那公社能让各大队种多少”

“估计会有偏重，比较贫困的大队，放的量会大一些。”

虽然赵村儿现在依然很穷，但横向对比，肯定不在贫困大队的行列。

余秀兰彻底兴致全无。

赵棉笑着安慰“妈，你不是说潘村儿的白菜没咱们村儿的白菜长得好吗今年丰收，还不开心吗”

当然开心。

余秀兰又笑了。

第二天，赵棉的生日。

公社就那么大，没有能玩儿能逛的地方，加上余秀兰还惦记着那俩年轻公安，便提出再去食品站帮半天忙。

然而昨天那俩年轻的公安不在，换成了另外两个岁数大的。

余秀兰郁闷。

赵柯偷笑。

而今天是六河子大队交白菜。

母女三人只帮半天忙，六河子大队才卸了一半，从记录下来的斤数看，总量肯定高于昨天的潘村儿大队。

赵柯提前卖了个好，祝贺六河子大队丰收。

杨大队长笑得见牙不见眼。

中午，母女三人去国营饭店点了两个硬菜，给赵棉庆生。

下午，母女三人紧挨着躺在招待所的床上，只是随便说说话，靠在一起，家人给予的力量和温度便源源不断地传递给彼此。

傍晚，千里之外的军营

赵枫记得今天是大姐的生日，有些想家，就拿出了他离家钱拍的全家福，看得专注。

“赵枫这是你的姐妹吗这么好看”

赵枫想要藏，已经来不及。

一个战友喊出声，一群战友闻风而来，围成团争着要看“姐姐”。

赵枫不愿意，但他一人力微，反抗无能，到底让他们拿到了照片。

一群人看到照片，立马开始起哄“赵枫，我想当你姐夫”

他们很注意分寸，抢夺也没有弄皱照片。

赵枫拿回照片，嫌弃道“做梦，我那么好的姐姐会便宜你们滚滚滚”

一群年轻力壮的小伙子们便闹开来，一个压着一个，将赵枫压在了最下面，“威胁”他介绍。

赵枫抵死不从。

与此同时，孙家三口人乘坐的火车抵达省城。

他们全都是第一次出远门，第一次坐火车，他们只认识几个简单的字，看不懂任何标识。

从离开县城，孙大娘夫妻便不敢跟人搭话，不敢分开，甚至不敢睡觉，包裹都不敢离手一段路熬得精疲力尽。

春妮儿也害怕，坐在父母中间门，更加缩进自己的壳子里，丝毫不关注壳子外面的动静。

火车到站，孙大娘夫妻按照赵柯的交代，紧紧拽着春妮儿和包裹，跟着人流走下火车。

省城的火车站对比他们上车的火车站，大极了。

大到他们站在平坦的地砖上，无所适从。

人潮全都往一个方向涌去。

孙大爷怕人走没了，他们找不到路，催着母女俩赶紧走。

一家三口人被挤来挤去，终于出了火车站。

那完全是另外一个世界。