兵部衙门早就聚满了人, 既有兵部的，也有其余各部衙门想尽办法过来看热闹的。

户部尚书的夫人，刑部尚书的义妹, 未曾听得有甚军功的一品夫人, 一个有俩孩子的三十多岁女人，要和以军功起家的荣国公府世袭爵位的贾将军一决高下, 还生死不论

中人还是东平王府穆家的后人, 西宁王府金家的媳妇, 才率大军灭了高昌的护国公穆长音

姜夫人是林大人之妻, 续弦, 林大人的原配正是贾将军的亲妹子, 这两个人有什么恩怨要以这等方式做个了结

这事太过新奇, 好事的早打听起来了。

不好事的在同僚或家人说起时，也少不了竖起一只耳朵听。

两日前，护国公来兵部约校场时, 兵部尚书陆升荣已从护国公处得知了第一手详尽的消息。护国公又没说不许他外传，因此不管是谁来打听，他都来个言无不尽。

不但他自己好奇结果，十月初四，来兵部旁观这场比试的人越多才越好。

姜夫人若真赢了, 那是从前之辱和今次险些被害了母女性命之仇一起得报, 他自然要赞一声“巾帼不让须眉”，甚至“英雄不问出处”。

可若输了, 姜夫人是护国公与平昌侯之密友，姜夫人丢脸、受伤乃至没命，这两位的颜面不是也

怀着这般不算善意的隐秘心思，十月初四清晨, 陆升荣比平常还早了一刻到兵部，却发现所有属下比他来得都早

他与众人会心一笑。

当然不是他一个人想看今日是何结果。

兵部下辖五城兵马司，共大小校场两个，除排演军阵外，也历来是官将之间比武较量常用之地。往常有人来约，打扫布置校场和周围看棚的军士总免不得抱怨几句，若约的人地位不高还没给好处，直到较量当日，校场还拖拖拉拉没收拾好的也有。

但今次格外不同。这么大的热闹，谁不想看早在十月初二，护国公来约校场当日，兵部能容五千将士共同操演的大校场便收拾齐全了，连看台看棚都一并是好的。

护国公、平昌侯、林大人、姜夫人、贾将军谁知今日兵部还会来多少贵人

卯正二刻，先到的是护国公。

陆升荣亲至大门迎接“怎么只有国公一位”

护国公不是和平昌侯一起暂住林府

穆长音神态轻松，笑道“比试定的巳初一刻，还没到时辰，我先来看看场地如何了。”

觑着护国公的面色，陆升荣更加疑惑

护国公便对姜夫人的本事这般有信心

可惜林府门禁甚严，家下奴才的嘴一个比一个紧，实在套不出话。

看完校场，不管是谁来问好套话，穆长音皆知无不言，淡然处之。

茶喝过两杯，话说了几筐，下一个来的是刑部尚书李元成。

李元成板着一张脸，与穆长音之悠闲对比鲜明。

陆升荣察言观色，意带试探，笑道“李大人不必过忧，看护国公便知，姜夫人的胜算不小。”

李元成当然听懂了陆升荣的意思，张口，语无波澜“陆大人不知，舍妹习武十年，师从名家，我没什么好担心的。”

只是二妹妹这行事也太过冲动了

万一有所损伤，即便贾赦死了也抵不过

答完，他端详起茶具，情态之认真，仿佛兵部这几文钱一个买来的茶碗是前朝古董一般。

见他这样，陆升荣也不好再多问了。

不一时，又有人报，昨日新上任的户部尚书林大人来了。

陆升荣连忙又出去迎。

不知林大人神色又是如何

李元成忙趁机凑过去问“护国公，请恕在下冒昧，不知舍妹究竟有几分胜算”

穆长音颇为好笑，也低声“李大人放心，十拿九稳。”

可就算得了这一句

李元成也放心不下啊

他分外后悔早知如此，他就该把贾氏一族所有罪证早早弹劾上奏即便都会被轻轻放过，也好过贾赦毫无忌惮对李家女儿出手，以致今日二妹妹要冒着性命危险与他死斗

二妹妹还说什么“不愿意牵连了家里”，这是什么话

都是一家人了，什么牵连不牵连

哎幸而二妹妹嫁的是林如海。换了别家，谁还能容她这般任性。

林如海与陆升荣说说笑笑，你谦我让地进来了。

陆升荣到底没敢直接问林大人觉得他夫人能不能赢了贾将军。

林如海只管把所有担忧都压到心底，做出一副对姜妹妹毫不担心的样子。

其实在家里看了三日护国公和平昌侯如何给姜妹妹加练，他确实不担心姜妹妹打不过贾赦了。

他只担心，两位圣人会不满姜妹妹此举，对她不利。

林如海进来，与穆长音李元成见礼“护国公，兄长。”

两人还礼，与陆升荣共四人归座。

陆升荣最后坐下，屁股还没沾到椅子，又有人报，东平公和西宁公到。

这是穆长音的亲眷，她起身去迎。

陆升荣也得出去

他，开始觉得累了。

今日，究竟会有多少人来

又接到了北静郡王后，他甚至有了一个颇为大胆的想法

两位圣人，是不是也会来

兵部甚少这般热闹。

大堂内，以北静郡王身份最高，坐主位，穆长音和东平公、西宁公谦让后，以中人的身份坐次主位，余下诸人便依身份年龄依次排序而坐。

六部尚书，在场共有三位。吏部、礼部和工部的尚书未到，但三部皆至少有一位侍郎在此。工部员外郎贾政是贾将军的亲兄弟，也来了。都察院、大理寺等衙门也有人在。

“四王”，除南安侯在南海震边外，余下“三王”的袭爵之人都在。

“八公”，除缮国公府一等将军石光珠守母孝，还有宁荣两府的人未至外，其余也都到了。

另外，还有忠靖侯府、平原侯府、定城侯府、襄阳侯府、景田侯府、锦乡伯府这些与宁荣两府是世交的军功世袭人家的家主或公子，只要脱得开身的，也都来了。

来人太多，五间大堂险些坐不开。有些不太要紧的人，陆升荣都命请到偏室去坐。

他是真没想到，一场比试会引得这么多人来

他只让在兵部和各处衙门传了传，怎么

堂内没人大声说话，都在窃窃私语。

穆长音、林如海和李元成稳稳坐着，任由诸人打量。

陆升荣一时猜测，是护国公有意让这些人过来，好借姜夫人一扬女将威名，一时又猜是贾家也有意联合勋贵们灭一灭新女国公和新女侯的威风。

或许只因这些人家都是世交旧亲，“一荣俱荣，一损俱损”，要来给贾将军撑个场面。

东城兵马司的裘良可不就是景田侯之孙，袭着三等将军的爵位。

他自己能得今日之位，也少不了南安王府之力啊

终于，辰正二刻，离约定的比试时间还有三刻钟，人报，姜夫人和平昌侯到了

穆长音、林如海和李元成都忙起身去接。

陆升荣也连忙出去，余光看见屋内许多人都伸头瞪眼地等着看。

昨日才在含元殿受封，气势凌人的平昌侯换了身不起眼的青衣，手提蛇矛，侧身护着一位一位

看到那女子的脸，陆升荣险些咬着舌头。

这也太、太

不是说姜夫人都年过三十，已是徐娘半老了吗

“时辰不早了，今日又并非为结识各家英杰而来，就直接去校场罢。”那女子远远问他，“这位便是兵部尚书陆大人”

“正是在下”陆升荣才发现自己不知不觉已经停下了脚步，连忙走过去，“校场在这边，请。”

他又忙看林大人

幸好，林大人不像介怀他对姜夫人失仪了。

李大人也未见脸色更差。

不过，林大人能让夫人在这么多男子面前露面，甚至可能狼狈战败，想来也不在意这个

林大人还真是大度宽容。

姜宁坐在校场两侧的石墩上，静静等着。

四周看台上渐渐坐了许多人，一半是“四王八公”等勋贵，一半是六部各衙门的文臣。

她们她、终夏和穆姐姐早知会有这么多人来。

她双手按在自己两侧腰间的刀上，眼中看着终夏手里的蛇矛。

她们身后，终夏的亲卫捧着全副盔甲。

两手准备。

贾赦若不披甲，她也直接上场，方便许多。

贾赦披甲而来，她再去穿戴盔甲也不迟，还可趁机提出对她更有利的马战。

世人瞧不起女人，她就让世人看看，是谁胸有成竹，又是谁畏首畏尾。

但姜宁看了眼太阳的位置。

已经巳初了，贾赦竟然还不来。

他不会是想在这么多人面前缩头不出，不战而逃吧

这两天她可是很挨了几十顿毒打。面对认真的终夏和穆姐姐，有好几次她都觉得自己真的又要死了。

突然，看台上声音大了起来。

姜宁回身一望，笑了。

贾赦果真披甲提枪而来。

看到她只穿平常骑装，他的脸色可真好看呀。

“贾将军”她起身笑唤，“请略等片刻，容我也去穿戴盔甲，再与你马战一决胜负，如何”

看台上一片躁动。

陆升荣看右面

林大人和李大人皆面露无奈。

一个说“都是家里老太太太疼她了，才纵得她这样下次她归宁，我必定请示老太太好生教导教导”

一个说“夫人一向贤明礼义，今日也略无失礼之处，何错之有兄长不必太过苛责了。”

可你们二位说这话的时候，能不能把脸上的笑先收一收啊

他再看左面。

除穆夫人欣然微笑外，连一直含笑面对众人的北静郡王都变了神色。